Kognition betyder erkendelse. Kognitiv terapi handler om at gøre de tankemønstre, som påvirker dine følelser, din krop og din adfærd mere bevidste, samt at undersøge om de er realistiske eller ej.

Er de overvejende realistiske søger vi at ændre på din adfærd eller på situationen, mens vi søger at finde frem til mere befordrende og hjælpsomme realistiske tanker, hvis du bærer rundt på urealistiske tanker. 

Samtidig kan det give mening at forsøge at blive klogere på, hvordan tankerne overhovedet er opstået for så at afhjælpe de mere dybdegående overbevisninger og den tilhørende forpinthed, som de har affødt. 

Dette gøres gennem samtale, øvelser og nogle gange aftale af adfærdseksperimenter, som du skal afprøve i det virkelige liv.